海湾六国谋求统一市场

海湾合作委员会（海合会）第20届首脑会议11月28日就统一海合会成员国进口税率问题达成协议。这是海湾国家面对经济全球化挑战采取的重要举措，它为建立统一的海湾市场铺平了道路，同时无疑将对海合会六个成员国的经济发展产生深远影响。

海湾六国，即沙特阿拉伯、科威特、阿联酋、卡塔尔、阿曼和巴林，每年进口的商品总额约在500亿美元至800亿美元之间。六国为统一进口税率将进口商品划分为三大类：一是免税商品，包括食品、医药等生活必需品；二是基本商品，即海湾各国用于生产领域的产品；三是其他消费品。本次首脑会议达成的协议把三类商品的税率分别定为：零、5．5％和7．5％。上述统一税率将从2005年3月1日起实行。

实现统一税率，进而建立统一的海湾市场，是海合会从1981年成立时起就宣布要为之努力的目标。在此后的18年中，六国的有关部门进行了无数次的谈判和协商，但一直未能取得突破，海合会首脑会议一次一次地推迟了实行统一关税的日期。

统一税率之所以如此难产，关键是由于六国为维护自身的经济利益而互不让步。六国此前各自实行不同的税率。阿联酋为发展转口贸易，规定的税率较低，它担心提高税率将影响其海港城市迪拜的自由贸易港地位。而对于实行较高税率的巴林和沙特来说，降低税率意味着减少税收。如果按阿联酋的降税建议，沙特每年税收会减少3．5亿美元，巴林的税收也会减少约8千万美元。

这次六国首脑能够达成协议，最重要的原因是六国领导人充分认识到了面对经济全球化挑战的紧迫性，认识到不联合就没有出路，就要受制于人。六国领导人在参加会议期间都表示要加快合作进程，以适应世界形势变化的愿望。他们说，舍弃暂时的利益，会赢得未来的更大发展。

对海湾六国来说，统一税率是一具有深远影响的事件。因为只有海湾国家统一了税率，才能进而建立统一的海湾市场；只有建立了统一的市场，才有利于海湾各国间人才、资金和技术的流动。这不仅对海湾各国的发展有益，更有利于六国组成一个强大的经济实体，参与世界范围内的竞争。

形成统一的市场，还有利于海湾国家同世界其他大的经济集团打交道。欧盟是海湾六国最大的贸易伙伴。多年来，欧盟对海湾的石化产品征收14％的关税，而欧盟向海湾出口商品中的41％是免税品，另外48％的商品税率为7％。海湾国家一直要求同欧盟签署一项关于建立自由贸易区的协议，以取消双方在税收方面的差异，但欧盟以海湾国家没有统一的税率为由，拒绝了这一要求。